Манчестер – старе місто з багатою історією. Протягом багатьох століть її формували різні діячі: політики, реформатори, активісти, торговці, бізнесмени, митці та інші видатні постаті. Серед них Ізабелла Бенкс, яка увійшла до історії Манчестера як письменниця. Вона залишила величезний слід у письменницькому мистецтві періоду XIX століття. Але найбільше вона запам’яталася жителям Манчестера та всієї Великобританії завдяки своєму культовому роману під назвою “Манчестерський чоловік”. Далі на manchesterka.com.
Становлення письменниці
Майбутня письменниця народилася у 1821 році, в період бурхливого розвитку промисловості в Манчестері. У дівочості Ізабелла Варлі. З юних років вона була дуже творчою натурою, а також мала глибокий інтерес до історії рідного міста. Безумовно, на такі інтереси вплинуло виховання та погляди її батьків. Зокрема, батьки Ізабелли були активістами і тривалий час боролися за те, щоб у парламенті місто Манчестер мало свого представника.
Письменництво у житті Бенкс з’явилося також у юному віці. Вона дуже любила писати вірші, і записувати їх у блокнот. Вперше про її талант стало відомо широкій аудиторії у 1837 році, коли Бенкс було лише 16 років. Зокрема, в газеті “Manchester Guardian” було опубліковано один із її віршів під назвою “A Dying Girl to her Mother”. А через сім років Бенкс випустила свою першу збірку віршів. Вона назвала її “Листя плюща”.
Письменницька кар’єра та псевдонім
Бенкс – прізвище чоловіка. Зокрема, Ізабелла вийшла заміж у 1846 році за Джорджа Бенкса. Саме з того моменту її письменницька кар’єра пішла вгору. Все це неспроста, адже її чоловік всіляко допомагав їй, бо працював журналістом та редактором.
В основному більшість публікацій, написаних Ізабеллою, публікувалася під псевдонімом місис Г. Лінней Бенкс. Рідше у видавництві вона використала своє дівоче прізвище – Ізабелла Варлей.
У шлюбі Ізабелли та Джорджа народилося вісім дітей, але лише троє змогли дожити до зрілого віку. Зокрема, з горя, болю та почуття втрати Бенкс черпала натхнення для своїх оповідань. Найстарша дитина Бенкс померла у 1860-х роках. Біль втрати, яку зазнавала Бенкс, дозволила написати їй перший роман, який вона назвала “Будинок Божого Провидіння: знаменита історія старого Честера”. У цей роман лягла основа розповіді про захоплюючу історію кохання та пригоди, дія яких розгорталася за часів розбійників та чуми в Честері в Чеширі.
У середині 1860-х років Бенкс разом зі своїм чоловіком випустили цілу збірку пісень та віршів.
Легендарний роман Бенкс: історія “Манчестерського чоловіка”
Книга Бенкс “Манчестерський чоловік” стала справжнім культовим оповіданням, важливим соціальним та історичним романом.
У книзі розповідається історія хлопця на ім’я Джабез Клегг, тієї самої “Манчестерської людини”, його злети та падіння, його шлях із часів наполеонівських війн до першого закону про реформу. Бенкс описує події з неймовірною романтикою та нотами мелодрами. Його життєвий шлях неймовірно захоплюючий. Він пройшов його повністю від бідності до великого багатства. Паралельно з цим лінія долі Клегга відображає зростання та процвітання самого Манчестера. У романі Бенкс також згадує про важливі політичні та історичні події. Одним з них була різанина в Петерлоо 1819 року, а також повстання пов’язані з хлібними законами.
“Манчестерський чоловік” – це історичний роман у неймовірно докладних деталях. Тут описується не лише історичний перебіг подій, а й яскраві розповіді про текстиль та моду початку XIX століття. У роман також входять унікальні оповідання очевидців історичних подій.
Вперше культовий роман Бенкс був опублікований у 1874 році в журналі “Cassell’s Magazine”.
Роман Бенкс “Манчестерський чоловік” є важливим культурним надбанням не тільки однойменного міста, а й усієї Великобританії, тому що в ньому з точністю до деталей зображені важливі історичні події епохи XIX століття, а також переживання, які зазнавали жителі міста на той час. Хоча книга була написана у другій половині ХІХ століття, вона не втратила своєї популярності. “Манчестерський чоловік” залишається актуальною серед читачів різного віку навіть у XXI столітті.
У 1920 році режисером Бертом Вінном було знято німий фільм за романом Бенкс “Манчестерський чоловік”.
Крім письменницької діяльності Бенкс, як і її батьки, була активісткою. Зокрема, вона брала активну участь у русі боротьби за права жінок. До того, вона просувала цю ідею читаючи лекції на тему “Жінка, якою вона була, якою вона є, і якою вона може бути”. Також вона була членом Жіночого комітету Ліги проти хлібних законів.
Останні роки свого життя Бенкс провела у Лондоні, де й померла у 1897 році, у віці 76 років. Хоч і роман Бенкс “Манчестерський чоловік” практично відразу після першої публікації став культовим, довгий час авторка не мала належного визнання. Адже її роман – це справжня скарбниця важливих історичних подій Манчестера ХІХ століття. Лише у 2015 році на честь неї було названо вулицю в районі Першої вулиці Манчестера.